Qu’est-ce que le lipœdème ? Symptômes et traitements

Novembre 30, 2023

Le lipœdème, ou « syndrome des grosses jambes », est une affection chronique et progressive du tissu adipeux, associée à une composante lymphatique. Il touche principalement les femmes : 10 à 18 % des femmes âgées de 25 à 65 ans en souffrent, ce qui altère considérablement leur qualité de vie.
Le lipœdème se caractérise par une répartition anormale, bilatérale et symétrique du tissu adipeux sous-cutané au niveau des membres inférieurs ou, très rarement, des membres supérieurs, associée à un œdème modéré. Il provoque des douleurs spontanées à la pression ou au pincement, une sensation de tension cutanée et des ecchymoses fréquentes.

Elle est souvent confondue avec l'obésité, la lipodystrophie ou lymphoedème et reste malheureusement relativement méconnue tant du milieu médical que du grand public.

Cependant, elle a un impact majeur sur l'image corporelle et la qualité de vie des patients.

Le lipœdème touche principalement les jambes (97 % des cas). L'augmentation du volume de graisse s'accompagne d'une fragilité des capillaires sanguins qui transportent les fluides vers les tissus environnants et qui sont plus susceptibles aux chocs, ce qui entraîne des ecchymoses ou des contusions.

Pour plus d'informations, veuillez également consulter : https://www.lipoedeembelgie.be/

Développement et causes du lipœdème

Le lipœdème est une affection probablement héréditaire, liée aux périodes de changements hormonaux comme la puberté, la grossesse ou la ménopause. Il débute généralement progressivement à partir de l'adolescence, puis progresse plus ou moins rapidement, devenant parfois très invalidant. Le lipœdème n'est en aucun cas lié à l'alimentation, à laquelle il est souvent associé à tort. Le liquide sécrété dans les tissus est normalement drainé par le système lymphatique. À long terme, cependant, cette irritation constante réduit la capacité de transport des vaisseaux lymphatiques, favorisant la formation d'œdèmes, d'inflammations et, par conséquent, de dépôts de collagène, responsables de la fibrillation irréversible du tissu adipeux et de la peau.

Cause : Déséquilibre hormonal : Il peut être causé par des fluctuations hormonales telles que les œstrogènes, la progestérone et la testostérone.

Prédisposition génétique : Certains gènes peuvent être associés à un risque accru de développer un lipœdème.
Surpoids : Être en surpoids ou avoir un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à la moyenne peut augmenter le risque de développer un lipœdème.
Stress : Un stress élevé et persistant peut entraîner un risque accru de lipœdème.
Antécédents de traumatisme : des blessures ou traumatismes antérieurs aux jambes et aux hanches peuvent contribuer au développement d’un lipœdème.
Professions : Les professions qui vous obligent à rester assis et/ou debout pendant de longues périodes peuvent augmenter le risque de développer un lipœdème.
Affections médicales : Des affections telles que le diabète, l’hypothyroïdie, les maladies rénales et le lymphœdème peuvent augmenter le risque de développer un lipœdème.
Médicaments : Certains médicaments, comme ceux utilisés pour traiter le cancer, peuvent provoquer un lipœdème.

Symptômes associés au diagnostic de lipœdème :

Le diagnostic est principalement clinique, mais en cas de doute, des examens complémentaires peuvent être nécessaires : tomodensitométrie (TDM), échographie haute résolution, imagerie par résonance magnétique (IRM) et lymphoscintigraphie.

Gonflement et lourdeur des jambes/bras (également appelés « jambes en tuyau de poêle » ou « jambes en poteau »)
Répartition anormale des graisses des hanches aux chevilles et aux pieds, créant une silhouette en forme de poire
La vulnérabilité de la microcirculation superficielle entraîne de petites ecchymoses au moindre impact.
Insuffisance veineuse superficielle avec varices fréquentes et vergetures près des articulations
Amplitude de mouvement limitée des articulations du genou, de la cheville ou du coude.
Douleur ou sensibilité cutanée (jambes, bras, fesses) lors de l'application d'une pression

Stades du lipœdème :

D’après les données anatomiques et de pression, le lipœdème peut être classé en trois stades. La gravité des symptômes ou le volume de l’œdème sont sans importance.

Étape 1 : Surface cutanée lisse, tissu adipeux sous-cutané épaissi, structure graisseuse fine et nodulaire.
Étape 2 : Surface cutanée irrégulière, structure graisseuse rugueuse et grumeleuse.
Étape 3 : Surface cutanée et tissu sous-cutané plus rugueux et plus dur, gros coussinets adipeux déformés.

Quels sont les traitements disponibles ?

De nombreuses personnes atteintes de lipœdème se demandent si cette affection est guérissable. Si les gonflements pathologiques ne peuvent pas toujours être complètement éliminés, un traitement adapté permet au moins de les réduire significativement. L'efficacité des traitements disponibles varie selon le stade du lipœdème et les attentes de la patiente. Par conséquent, chaque cas doit être évalué individuellement, car il n'existe pas de protocole de traitement standardisé.

Physiothérapie

drainage lymphatique manuel
Physiothérapie décongestionnante avec des bandes d'extension courtes de moins de 100 %
Exercices musculaires sous bandages multicomposants pour libérer une partie de l'eau retenue.

pressothérapie

La pressothérapie, un massage pneumatique de distal à proximal, complète la physiothérapie. Elle est réalisée par un massage par ondes de glissement et favorise la circulation sanguine et lymphatique. Des effets significatifs peuvent être observés, notamment avec des appareils médicalement certifiés comme les nôtres. Ils permettent de réduire l'inflammation, de soulager la douleur et d'éliminer les fluides stagnants des tissus. Cette technologie peut être utilisée au cabinet du physiothérapeute, mais aussi à domicile avec un appareil personnel.

Chirurgie

Liposuccion pour réduire le volume et remodeler la région trochantérienne et l'intérieur des cuisses, avec compression élastique continue pendant les 7 premiers jours, puis port diurne uniquement pendant 4 à 6 semaines. Les interventions peuvent être répétées jusqu'à 6 fois, selon les zones traitées, avec un intervalle d'au moins un mois entre chaque liposuccion.
Résection cutanée de masses importantes sur l'intérieur des cuisses ou des mollets, avec physiothérapie décongestive (bandages à faible élasticité) en préopératoire pour réduire la composante liquide afin de faciliter une résection large, et en postopératoire pour stabiliser le volume.

Approches complémentaires

Le port de bas de contention élastiques sur mesure de classe 2 ou 3 permet de maintenir le volume sanguin à long terme et de lutter contre l'insuffisance veineuse.
L'élévation des membres permet de réduire la douleur.
Activité physique pour maintenir le tonus musculaire et stabiliser le poids, notamment en milieu aquatique pour limiter les douleurs superficielles spontanées (aquagym, aquabiking).
Soins de la peau : hydratation
Soins psychologiques

Utilisation d'un système de pressothérapie

Le système de Nymph Ce dispositif se compose d'une pompe et d'un ou plusieurs brassards. Facile d'utilisation, sûr et efficace contre l'œdème, il est important de suivre scrupuleusement les instructions de votre infirmier(ère), kinésithérapeute ou médecin concernant le traitement de l'œdème.

Avant d'utiliser le système, retirez tout bandage ou bas de contention. Asseyez-vous confortablement et, si nécessaire, appliquez un bandage cylindrique en coton ou un point de jersey sur le membre affecté. Placez le brassard sur le membre œdémateux à traiter et connectez-le à la pompe.

Réglez les paramètres de la pompe pour le drainage lymphatique sur le programme B comme indiqué par votre médecin, puis mettez la pompe en marche.

Le brassard se gonfle et se dégonfle alternativement, procurant un massage doux. Ceci stimule la circulation sanguine et lymphatique dans le membre affecté. Si la pression est trop forte et que vous ressentez une gêne, vous pouvez la réduire à l'aide de la pompe. Vous pouvez même le faire pendant la séance de thérapie.

Il est important de suivre les instructions concernant la durée et la fréquence d'utilisation. Une séance de traitement des œdèmes dure entre 30 et 90 minutes.

Après la séance de traitement de l'œdème, retirez le brassard et tout bandage en coton. Si vous portez des vêtements de compression, vous pouvez les remettre. Des années d'expérience ont démontré que très peu de problèmes ont été rencontrés par les utilisateurs de ce système. Cependant, si vous éprouvez un essoufflement, si votre membre gonfle ou devient douloureux, ou si votre peau devient rouge et enflammée pendant le traitement, arrêtez immédiatement celui-ci et consultez votre médecin au plus vite.